Soutenez votre immunité

En biologie, l’immunité fait référence à la capacité qu’a le corps de se défendre contre des substances menaçantes pour son bon fonctionnement ou sa survie. Ces « menaces » peuvent être de 3 ordres : des microbes (virus, bactéries, champignons, parasites), des cellules devenues cancéreuses ou un corps étranger (une écharde, aussi bien qu’un organe greffé).

C’est le système immunitaire qui assure la lutte ponctuelle contre les infections courantes, comme le rhume et la grippe, mais aussi les longs combats contre le cancer. Avoir un système immunitaire sain est non seulement un gage de santé, mais aussi de vie! Sans système immunitaire, une banale éraflure deviendrait fatale puisque l’éraflure expose nos tissus à une foule de microbes naturellement présents dans l’air, dans l’eau et sur la peau.

Les scientifiques ne connaissent pas très bien les caractéristiques de la réponse immunitaire « optimale ». Toutefois, ils savent que le système immunitaire serait en lien, par un système de communication complexe, avec pratiquement toutes les régions du corps.

On appelle réponse immunitaire le déclenchement du système immunitaire face à une maladie.

Le système immunitaire correspond à l’ensemble des mécanismes de défenses de l’organisme. Il en existe deux types :

• innée, non spécifique : agit en ne tenant pas compte du type de maladie qu’elle combat. Elle constitue la première ligne de défense face à une infection :
  • les barrières physiques telles que la peau et les muqueuses,
  • les cellules de l’immunité innée : ces cellules réalisent la phagocytose, c’est-à-dire qu’elles détruisent les corps étrangers de manière non spécifique. Les cellules de l’immunité innée comprennent entre autres les macrophages et les neutrophiles ;
  • le complément : il s’agit d’un groupe de protéines qui joue un rôle dans l’immunité.

• acquise ou spécifique : Cette réponse fait intervenir des cellules spécialisées appelées lymphocytes. Il en existe deux classes :
  • les lymphocytes B : ils sont responsables de la production d’anticorps. Lorsqu’ils rencontrent un agent infectieux, ils produisent des anticorps spécifiques dirigés contre celui-ci. Ces anticorps sont des protéines capables de se fixer sur les protéines étrangères et de détruire le pathogène. On les appelle également immunoglobulines ;
  • les lymphocytes T : ils peuvent détruire directement les particules étrangères. Ils sont produits dans le thymus (organe lymphoïde primaire).

Le tube digestif est la plus grande surface du corps exposée à l’environnement. On y trouve les mêmes cellules immunitaires qu’au niveau de la peau. Celles-ci sont en contact avec des corps étrangers; les aliments en cours de digestion et des micro-organismes . Cependant la spécificité du système immunitaire de notre tube digestif tient aux relations étroites qu’il a avec certains d’entre eux : les micro-organismes commensaux qui composent notre flore intestinale.

• le manque de sommeil : nos cellules fabriquent moins d’anticorps
•  le stress chronique : les glandes surrénales sécrètent du cortisol et le système sympathique, de la noradrénaline – deux substances qui diminuent la réponse du système immunitaire
• le vieillissement : l’âge est également un facteur de fragilisation du système immunitaire
• le déséquilibre alimentaire : Une alimentation mal équilibrée, en quantité ou en qualité est la plus importante cause de déficit immunitaire. Dans les pays industrialisés, la carence en micronutriments est de plus en plus courante. Elle résulte d’un manque de vitamines et de minéraux
• l’exercice physique :
  • la sédentarité :  l’exercice physique, 30 minutes par jour, a aussi un effet direct sur l’immunité. Il améliore la circulation sanguine. Le sport concourt à l’augmentation des cellules de l’immunité et diminue le risque infectieux
  • le sur entrainement : on observe une baisse du taux de lymphocytes ce qui fait moins d’anticorps potentiel en cas d’agressions